官將首

官將首與八家將是不一樣的。
很多人往往會把這兩種陣頭混為一談，但只要多留意一些，
很容易從造型、步法表演型式上區分出來兩者的不同。

在台灣藝陣的發展，多由南往北傳，
官將首確是極少數源自北部的陣頭，
事實上，我也想不出還有什麼陣頭源自北部 XD
這是源自新莊大眾廟(地藏庵)的特有陣頭，
原本是兩人一組，
為持長兵器的損將軍和持短兵器的增將軍。


增、損兩位將軍的由來則是地藏王菩薩所收服的兩個魑魅，
算是地藏王菩薩的隨行護法吧，
在新莊地藏庵於農曆五月初一文武大眾老爺聖誕繞境時，
為地藏王及文武大眾老爺出巡時引用為隨行陣頭。
前面提到，是增、損兩位將軍，
所以初期成陣的時候可以確定為兩人的陣頭，
後來，為了讓陣勢、隊型更富變化，提高可看性，
將增將軍的部份，變化為兩人，
成了現在以三人一組為主的表演型式。
以前，只有在新竹以北的廟會可以看到官將首，
據說現在全台已有上百個團體。


八家將或什家將的由來說法比較多種，
不過一般認為和五福大帝較有關聯。
人數也不一定是八人，
普遍的說法有:
甘將軍、柳將軍、謝將軍、范將軍、春大神、夏大神、秋大神、冬大神等。
八家將的表演極具特色不管是服裝、臉譜、張狂的步法，
都很吸引人，算是廟會活動中最常出現的陣頭之一。



官將首和八家將除了在成員及人數就不相同外，
在陣頭表演上也大不相同，
官將首表現陽剛，八家將則屬陰柔，
從台語的動詞可見兩者的不同，
一般台語稱八家將的表演為"跳八家將"，
新莊人稱官將首的表演為"打官將頭"，
從字面上就可感受出陰柔與陽剛的差異。
官將首的其它特色有
惦腳步(鬼步)，喊班，帶戚光餅等，
這個陣頭表演雖然全省各地都有了，
但其與大眾廟一同發展的請神、喊班等儀式並沒有被延用，
還是只有新莊看得到。


大眾廟的官將首表演主要在農曆五月初一的繞境及前一日傍晚開始的暗訪，
官將首負責為大眾老爺及地藏王菩薩等開路，
在遊行開始出廟及回程進廟時的表演最精彩，
每次時間差不多三、四十分鍾。
現在，官將首表演 人數各地不同，有的已增加到七、八人，
在新莊的表演儀式還是以三人型式為主角，
極具可看性。

遊行中官將首也會隨著繞行新莊地區，
遇到廟宇也會有表演，
但沒有請神及喊班。

台北幾個廟會的時間
2008年新莊大拜拜
2009 新莊地藏庵繞境